Neste livro vamos abordar diversos assuntos relacionados com a criação de sites dinâmicos. Com os assuntos apresentados, o leitor terá condições de aprofundar os seus conhecimentos em conteúdos de grande importância para a criação de aplicativos para a Web. Iremos apresentar, juntamente com os conceitos teóricos, um grande número de exemplos e aplicações práticas, com uma grande riqueza de detalhes. A partir de exemplos bem detalhados e cuidadosamente explicados, o leitor terá melhores condições de entender com clareza os assuntos abordados.

O Trabalho de criar Sites e aplicações para Intranet/Internet, tornou-se bastante complexo. Cada vez mais, o profissional da Web, precisa conhecer um número maior de ferramentas e tecnologias. A criação de sites, simplesmente através da utilização de páginas HTML, não é capaz de gerar os resultados necessários. Hoje um site na Internet, ou a Intranet de uma empresa,  deve apresentar diversas características, dentre as quais destacam-se as seguintes:

• Geração dinâmica de conteúdo.
• Conexão de páginas com Banco de dados.
• Personalização do conteúdo, de acordo com as preferências de cada usuário.
• Segurança no acesso a áreas restritas do site, somente para usuários autorizados e com  nível de acesso adequado.
• Criptografia dos dados transmitidos, com garantia de autenticidade e da integridade das informações, principalmente para sites que trabalham com Comércio Eletrônico, onde o usuário deve digitar informações importantes, tais como o número do Cartão de crédito.
• Serviços como envio de mensagens ou Grupos de discussão, diretamente através do site.
• Mecanismos de pesquisa rápidos e precisos.
• Layout atraente e funcional, de tal forma que o internauta possa, rapidamente, localizar o conteúdo desejado.
• Um bom conteúdo e atualização constante.

Desenvolver um site, que atenda estas características, não é uma tarefa simples. Exige o uso de diversas tecnologias e ferramentas de apoio, além é claro, de profissionais competentes e adequadamente treinados.

Com a utilização da tecnologia ASP 3.0 – Active Server Pages podemos obter bons resultados na criação de Sites com este nível de complexidade. Ao estudar os capítulos deste livro, o leitor aprenderá a utilizar a tecnologia ASP 3.0. O aprendizado de ASP é simples, principalmente para o leitor que já conhece o Visual Basic ou o Visual Basic for Applications (linguagem de desenvolvimento para o Microsoft Office). Em muitas situações, o código é muito semelhante.

A tecnologia está disponível através da utilização do Internet Information Services 5.0, como servidor Web, o qual pode ser instalado juntamente com o Windows 2000 Server. Podemos notar uma mudança no nome do servidor Web da Microsoft. A versão anterior era denominada Internet Information Server 4.0 – IIS 4.0 . A nova versão é denominada Internet Information Services 5.0 – IIS 5.0. Observe que o Server foi substituído por Services. No tópico sobre as novidades do IIS 5.0, irei explicar o que significa, na prática, esta mudança.

Quando da instalação do Windows 2000 Server, podemos optar por instalar, ou não, o Internet Information Services 5.0. Durante este livro estarei utilizando a abreviatura IIS 5.0 (para manter coerência com o padrão que é utilizado pela Microsoft no Resource Kit do Windows 2000 Server), para fazer referência ao Internet Information Services 5.0. Caso não tenhamos instalado o IIS 5.0 quando da instalação do Windows 2000 Server, podemos adicioná-lo quando for necessário. Para isso, utilizamos o ícone Adicionar ou remover programas, no Painel de controle. No próximo tópico desta introdução, veremos como instalar o IIS 5.0.