.NET, DOT.NET ou Microsoft.NET, não importa. O fato é que uma grande mudança está acontecendo. Esta mudança tem dois aspectos extremamente relevantes:

• É promovida pela Microsoft
• É uma mudança de Paradigma

Desde Junho de 2000 que a Microsoft vem anunciando a sua iniciativa .NET. Milhares de artigos já foram escritos sobre esta mais nova empreitada da gigante de Seattle. A idéia básica por detrás desta iniciativa é uma mudança, radical, no modelo de desenvolvimento, comercialização e utilização de Software. A iniciativa .NET é a visão da Microsoft para um mundo em que o software passa a ser comercializado na forma de Serviços, os quais são acessados através da Internet, utilizando-se protocolos padrão como XML (Extensible Markup Language) e SOAP (Simple Object Access Protocol).

São muitos os elementos que dão suporte ao .NET, dentre os quais destaca-se uma linha de servidores conhecidos como Servidores .NET, o sistema operacional Windows 2000 e suas futuras versões, além de um novo conjunto de ferramentas de desenvolvimento, conjunto este batizado de Visual Studio Next Generation ou comercialmente conhecido como Visual Studio .NET.

Nesta introdução veremos o que você precisa para iniciar com os estudos de .NET. Iremos mostrar qual o equipamento mínimo que você deverá dispor para poder instalar o “Microsoft .NET Framework SDK” e acompanhar os exemplos deste livro. Também iremos orienta-lo sobre a obtenção e instalação do “Microsoft .NET Framework SDK”.