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Utilizamos consultas para poder visualizar os dados de diversas maneiras diferentes. Por exemplo, podemos querer uma listagem onde são acessados dados de duas ou mais tabelas. Também podemos querer uma listagem onde somente são exibidos registros que atendam um ou mais critérios. Tudo o que falamos sobre Views, no Capítulo 9, também é válido para consultas no Microsoft Access 2000. Na verdade Views são consultas.

O tipo mais comum de consulta é a consulta seleção. Uma consulta seleção recupera dados de uma ou mais tabelas através de critérios especificados e exibe os dados na ordem escolhida. Também podemos criar consultas para alterar e excluir dados, para fazer uma referência cruzada entre os dados ou para criar uma nova tabela com base nos resultados obtidos.

É importante salientar que as consultas não armazenam dados. Quando uma consulta é gravada no Banco de Dados, a única coisa que é salva no banco de dados é o comando SQL que define a consulta. Quando for executada, a consulta busca os dados em uma ou mais tabelas e exibe os resultados para o usuário.

A exemplo das tabelas, uma consulta também possui um modo estrutura. Na Figura 12.3, temos o modo estrutura da consulta – Consulta Pedidos. Este modo é conhecido por QBE – Query By Example.

Figura 12.3 Modo estrutura da consulta – Consulta Pedidos.

Para consultas, além do modo estrutura, temos o modo SQL, onde é exibido o comando SQL que define a consulta. Para exibir o modo SQL, estando no modo estrutura, selecione o comando Exibir -> Modo SQL. Na Figura 12.4, temos o modo SQL da consulta – Consulta Pedido – do Banco de Dados Northwind.mdb. O comando que aparece nesta figura é o que é gravado no Banco de Dados. Em resumo, o que define uma consulta é um comando SQL e é este comando que é salvo no Banco de Dados.

Figura 12.4 Modo SQL da consulta – Consulta Pedidos.

No modo estrutura é que definimos as características e propriedades do objeto. Por exemplo, no modo estrutura de uma consulta, definimos quais os campos que farão parte da consulta, quais os critérios de filtragem e ordenação e assim por diante. Ao fazermos alterações neste modo, o Microsoft Access altera o comando SQL para refletir as mudanças efetuadas.