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Um formulário permite que sejam criadas telas gráficas mais fáceis de utilizar. Com a utilização de formulários podemos criar um aplicativo com aparência profissional, onde podemos inserir botões de comando, menus e todos os elementos de desenvolvimento do ambiente Windows. Os formulários também expõem um modelo de eventos, os quais facilitam uma série de operações, como por exemplo a validação de dados.

Podemos criar formulários para executar diversas ações, dentre as quais podemos destacar as seguintes:

• ®  Servir para entrada de dados em uma ou mais tabelas.

• ®  Servir como interface de navegação do aplicativo.

• ®  Servir como uma caixa de diálogo onde o usuário pode inserir informações.

Um formulário obtém dados a partir de uma tabela ou a partir de um consulta. No caso de um formulário baseado em uma consulta, quando o formulário é aberto, a consulta associada é executada. A consulta obtém dados de uma ou mais tabelas e retorna os dados obtidos para o formulário. O formulário pode exibir os dados e pode ou não permitir que os dados sejam alterados ou que novos dados sejam inseridos.

O formulário possui um modo estrutura que é onde construímos o formulário. A criação de um formulário é semelhante a criação de formulários em ferramentas de desenvolvimento como o Visual Basic ou Delphi. Basicamente, vamos arrastando e configurando elementos em uma tela gráfica. Também podemos escrever código para responder a eventos que acontecem no formulário. Na Figura 12.5, temos o modo estrutura do formulário Pedidos, do banco de dados Northwind.mdb. Observe que temos uma “Caixa de Ferramentas”, a partir da qual podemos arrastar elementos para a construção do formulário.

Figura 12.5 Modo estrutura do formulário Pedidos.

Na Figura 12.6, temos o formulário carregado, já no modo Formulário, para ser utilizado pelo usuário. Este modo é conhecido como Modo Formulário. Observe que temos um formulário onde são exibidas (e podem ser inseridas) informações, de duas tabelas diferentes: Pedidos e Detalhes do Pedido. Esta facilidade de podermos digitar as informações do cabeçalho do pedido (tabela Pedidos) e dos itens do pedido (tabela Detalhes do Pedido), em uma mesma tela, ilustra bem a utilidade dos formulários.

Figura 12.6 Modo formulário do formulário Pedidos.