Conforme descrito na introdução deste livro, o Windows XP representa o esforço da Microsoft em unificar as versões de duas diferentes famílias do Windows. O Windows XP representa esta unificação para as versões cliente do Windows. Entendemos como versão cliente a versão do Windows para rodar em computadores de usuários domésticos ou nas estações de trabalho de computadores de uma rede corporativa. No lado do Servidor, atualmente representado pelas diferentes versões do Windows 2000 Server e do Windows Server 2003.

Mesmo representando uma unificação no lado do Cliente, a Microsoft reconheceu que existem diferentes necessidades de uso quando consideramos o usuário doméstico, o qual utiliza o computador, normalmente para tarefas como edição de texto, criação de planilhas e acesso à Internet, e o usuário empresarial, que utiliza o computador conectado à rede da empresa e uma série de aplicativos da própria empresa para a realização do seu trabalho diário. Com base nestes motivos foram criadas quatro diferentes Edições do Windows XP:

• Windows XP Starter Editon
• Windows XP Home Editon
• Windows Tablet PC
• Windows XP Professional Editon

Como o próprio nome sugere, o Windows XP Home é a versão sugerida para o usuário doméstico, e o Windows XP Professional é a versão sugerida para uso empresarial. Observe que eu tomei o cuidado de utilizar a palavra “sugerida”, pois nada impede que um usuário doméstico utilize a versão Professional e as redes empresariais utilizem a versão Home, embora esta última hipótese pareça muito pouco provável devido às necessidades de segurança e interconexão das redes empresariais.

Se você for um usuário doméstico que utiliza basicamente o Microsoft Office e acessa a Internet, com certeza a versão indicada é a Windows XP Home. Se você quer criar uma pequena rede com três ou quatro máquinas em um pequeno escritório, talvez o XP Home também possa ser utilizado, embora alguns dos recursos mais avançados de segurança e auditoria estejam disponíveis somente no XP Professional.

Muitas tarefas são executadas de maneira idêntica, tanto no XP Home quanto no XP Professional. Quando o conceito/tarefa for independente da versão, neste livro, citarei apenas Windows XP, sem menção à versão. Quando uma tarefa for exclusiva de uma das versões, citarei sobre qual versão específica o conceito/tarefa se refere.

Por outro lado se você quer conectar cinco ou mais computadores em rede ou trabalha em uma rede empresarial, com servidores baseados em Windows 2000 Server, não resta dúvida de que a melhor opção é o Windows XP Professional. Para uma rede empresarial características como segurança, auditoria de acesso e monitoramento de desempenho são fundamentais.

Por representar um denominador comum entre as duas famílias anteriores do Windows, o XP conjuga características e funcionalidades que só existiam no Windows 2000 com outras que só existiam no Windows 95/98/Me. No próximo tópico apresentaremos as novidades do Windows XP de uma maneira geral.

O Tablet PC é ideal para usuários de computadores móveis, tais como notebooks, PDAs e, e aparelhos portáteis. Você encontra informações detalhadas sobre o Tablet PC na seguinte página: http://www.microsoft.com/brasil/windowsxp/tabletpc/default.mspx