Sem nenhuma dúvida, o aspecto que mais apresenta novidades, em relação às versões anteriores, é a interface do Windows XP, que foi completamente modificada. O principal objetivo das modificações foi facilitar a execução das tarefas mais utilizadas. Logo após instalar o Windows XP, após a primeira inicialização, a nova Área de trabalho está completamente limpa, conforme indicado na Figura 1.1. Observe que não temos as tradicionais opções Meu computador, Meus locais de rede, Internet Explorer e assim por diante, como tínhamos nas versões anteriores.

Figura 1.1 Área de trabalho do Windows XP, logo após a instalação.

Observe que tudo o que temos na Área de trabalho, logo após a instalação, é o botão Iniciar, o ícone para a Lixeira e a Barra de tarefas. Conforme veremos no decorrer deste livro é possível adicionar atalhos na Área de trabalho do Windows XP, inclusive os tradicionais atalhos para o Meu computador, Meus documentos, Internet Explorer, Outlook Express e assim por diante.

Outra mudança significativa foi feita no menu Iniciar. Ao clicarmos no menu Iniciar são exibidas duas colunas de opções. Na coluna da esquerda são exibidos atalhos para o Internet Explorer e para o Outlook Express. Abaixo destas opções são exibido atalhos para os últimos programas que foram abertos, para facilitar o acesso a esses programas. Na parte de cima, da coluna da direita são exibidos atalhos para os ícones que, nas versões anteriores do Windows, ficavam, automaticamente, na Área de trabalho, tais como: Meu computador, Meus documentos, Meus locais de rede e assim por diante. Você pode, facilmente, fazer com que o ícone para qualquer uma destas opções seja adicionado à Área de trabalho, caso você queira criar um ambiente semelhante às versões anteriores do Windows. Por exemplo, para adicionar um atalho para o Meu computador, na Área de trabalho, clique no botão Iniciar, dê um clique com o botão direito do mouse na opção Meu computador. No menu que surge dê um clique na opção Mostrar na área de trabalho e, pronto, lá está o atalho para o Meu computador de volta na Área de trabalho, como nos bons e velhos tempos. Na coluna da direita também temos acesso ao Painel de controle e as configurações de impressoras, através da opção Impressoras e aparelhos de faz. O tradicional menu Programas, o qual era acessado através da opção Iniciar -> Programas, no Windows XP é acessado através da opção Iniciar -> Todos os programas, conforme indicado na Figura 1.2.

Figura 1.2 O menu Iniciar modificado.