Para cada conta configurada no Outlook Express é criado um conjunto de Pastas, conforme descrito a seguir:

• Caixa de entrada: Nesta pasta são exibidas todas as mensagens recebidas pelo usuário. Mensagens que ainda não foram lidas são exibidas em Negrito. Por padrão, na lista de mensagens é exibido o nome do Remetente, o Assunto da mensagem e a data e hora de recebimento.
• Caixa de saída: Nesta pasta ficam as mensagens que estão pendentes de serem enviadas. Por exemplo, você pode ter enviado uma mensagem ao mesmo tempo em que o Outlook estava baixando mensagens do servidor. Neste caso a mensagem a ser enviada ficará na pasta Caixa de saída até que o Outlook termine de baixar as novas mensagens do servidor. Uma vez concluída esta tarefa, a mensagem será enviada. Se você fechar o Outlook e houver mensagens na Caixa de saída, será exibida uma mensagem perguntando se você deseja enviar estas mensagens antes de fechar o Outlook.
• Itens enviados: Nesta pasta fica uma cópia de todas as mensagens enviadas. Você pode apagar as cópias que estão nesta pasta.
• Itens excluídos: Quando você exclui uma mensagem das outras pastas, a mensagem é enviada para a pasta Itens excluídos. Esta pasta é para o Outlook Express o que a Lixeira é para o Windows XP. Enquanto uma mensagem está na pasta Itens excluídos ela pode ser copiada ou movida para outras pastas para ser utilizada. De tempos em tempos as mensagens desta pasta são excluídas. Você também pode configurar o Outlook para limpar esta pasta ao ser fechado. Veremos como fazer isso mais adiante.
• Rascunhos: Se você está escrevendo uma mensagem e não quer enviá-la imediatamente você pode salvar a mensagem. Em outra oportunidade você abre o Outlook, finaliza e envia a mensagem. Ao salvarmos uma mensagem esta é salva na pasta Rascunhos.

Além das pastas que fazem parte de qualquer conta, nós também podemos criar outras pastas, para armazenar as mensagens que recebemos. Por exemplo, se você recebe um boletim semanal com dicas de gramática, você pode criar uma pasta chamada Dicas de gramática e mover os boletins recebidos para dentro desta pasta. Estas pastas são chamadas de Pastas locais. Aprenderemos a criar e a gerenciar pastas mais adiante.

Ao criarmos pastas para uma conta do Hotmail, na verdade estas pastas não serão locais, pois são criadas no servidor onde está a conta de e-mail.