O Windows Media Player é o software da Microsoft para trabalhar com arquivos de áudio e vídeo. Com as versões anteriores, ao instalar o pacote completo do Internet Explorer, também será instalado o Windows Media Player. Com o Windows XP está disponível a versão 9.0.

Utilizamos o Microsoft Windows Media Player para executar e organizar arquivos de mídia digital. Podemos trabalhar com arquivos de mídia diretamente no computador ou através da Internet. Aliás este é um dos pontos fortes do programa, a sua Integração com a Internet. Por exemplo, quando estamos escutando um CD, o Windows Media Player pode conectar-se com a Internet e buscar informações tais como o nome do Artista e o nome das músicas. Também é possível ouvir estações de rádio do mundo inteiro. Estas funcionalidades tornam o Windows Media Player um excelente programa de lazer, pois temos um rádio, um videocassete, um CD player, um gravador de CD (se o computador tiver um drive de gravação de CD) e banco de dados de informações (se você estiver conectado à Internet), tudo em um só item. Você pode usar o Windows Media Player para ouvir estações de rádio do mundo inteiro, executar e copiar seus CDs, procurar vídeos que estão disponíveis na Internet e criar listas personalizadas de todos os arquivos de mídia digital do seu computador.

A partir de agora aprenderemos a utilizar as principais funcionalidades do Windows Media Player e você verá que, além de uma ótima opção de lazer, ele também é muito fácil de usar.

Para acompanhar todos os exemplos sobre o Windows Media Player o seu computador deve ter uma placa de som e caixas acústicas instaladas, além de uma conexão com a Internet. O gravador de CD somente é necessário para o exemplo sobre gravação de um CD Personalizado.