Como uma evolução do modelo de 2 camadas, surge o modelo de três camadas. A idéia básica do modelo de 3 camadas, é retirar as Regras do Negócio, da aplicação Cliente e centralizá-las em um determinado ponto (as aplicações saíram do Mainframe para as estações de trabalho agora começam a ser centralizadas novamente nos servidores da rede), o qual é chamado de Servidor de Aplicações. O acesso ao banco de dados é feito através das regras contidas no Servidor de Aplicações. Ao centralizar as Regras do Negócio em um único ponto, fica muito mais fácil a atualização destas regras, as quais conforme descrito anteriormente, mudam constantemente.

Todo o acesso do cliente, aos dados do servidor de Banco de dados, é feito de acordo com as regras contidas no Servidor de Aplicações. O cliente não tem acesso aos dados do servidor de Banco de dados, sem antes passar pelo servidor de aplicações. Com isso as três camadas são as seguintes:

• Apresentação: Continua no programa instalado no cliente. Alterações na Interface do programa, ainda irão gerar a necessidade de atualizar a aplicação em todos as estações de trabalho, onde a aplicação estiver sendo utilizada. Porém cabe ressaltar, que alterações na interface, são menos freqüentes do que alterações nas regras do negócio.
• Lógica: São as regras do negócio, as quais determinam de que maneira os dados serão utilizados e manipulados pelas aplicações. Esta camada foi deslocada para o Servidor de Aplicações. Desta maneira, quando uma regra do negócio for alterada, basta atualizá-la no Servidor de Aplicações. Após a atualização, todos os usuários passarão a ter acesso a nova versão, sem que seja necessário reinstalar o programa cliente em cada um dos computadores da rede. Vejam que ao centralizar as regras do negócio em um Servidor de Aplicações, estamos facilitando a tarefa de manter a aplicação atualizada. As coisas estão começando a melhorar.
• Dados: Nesta camada temos o servidor de banco de dados, no qual reside toda a informação necessária para o funcionamento da aplicação. Cabe reforçar, que os dados somente são acessados através do Servidor de Aplicação, e não diretamente pela aplicação cliente.

Com a introdução da camada de Lógica, resolvemos o problema de termos que atualizar a aplicação, em centenas ou milhares de estações de trabalho, toda vez que uma regra do negócio for alterada. Porém continuamos com o problema de atualização da interface da aplicação, cada vez que sejam necessárias mudanças na Interface. Por isso que surgiram os modelos de n-camadas.

No próximo tópico, vou falar um pouco sobre o modelo de 4 camadas.